La ceremonia de inauguración oficial del nuevo acelerador de partículas del CERN, el LHC, tuvo lugar 21 de Octubre de 2008, en la que participaron Jefes de Estado y de Gobierno, así como Ministros de los Estados Miembros del CERN, entre otros invitados importantes. En este contexto, ha sido con mucha satisfacción que Efacec participo en esta importante ceremonia, como Patrocinadora Oficial.

Portugal se hizo representar en la ceremonia de inauguración del día 21 a través de una delegación presidida por Profesor Mariano Gago, Ministro de Ciencia, Tecnología y Enseñaza Superior.

Efacec estuvo también presente en la ceremonia de inauguración realizada en el día 21, así como en la ceremonia LHC Award Day, realizada el día anterior, a través de la presencia de Alberto Barbosa, Mário Clemêncio y José Manuel Fonseca, que integraron la delegación portuguesa presidida por Profesor Mariano Gago.

En esta delegación, participó el Señor Embajador de Portugal en Suiza, así como representantes de LIP (Laboratorio de Instrumentación y Física Experimental de Partículas), de FCT (Fundación para la Ciencia y la Tecnología), de ISQ (Instituto de Soldadura y Calidad) y de la empresa A. Silva Matos, aparte de los delegados portugueses al Consejo de CERN.


Algunos datos sobre CERN

La Organización Europea para la Investigación Nuclear (CERN) es una  organización intergubernamental con 20 Estados Miembros. Está ubicada en  Ginebra, pero abarca el territorio fronterizo comprendido entre Suiza y Francia.

Su objetivo es providenciar infraestructuras para facilitar la colaboración entre Estados Europeos en el ámbito de la investigación en el área de la física de partículas de alta energía. Para este fin, CERN especifica, construye y opera los aceleradores de partículas necesarios, así como las áreas experimentales asociadas.

Como se sabe, tres cientistas del CERN han sido galardonados con Premios Nobel por parte de la Academia Sueca. Aparte de eso, CERN atrae también otros premiados que desean utilizar sus infraestructuras. Actualmente, cerca de 9000 cientistas de institutos de investigación de todo el mundo utilizan las instalaciones del CERN para sus experimentos.

Aunque CERN haya utilizando diversos aceleradores de partículas para sus experimentos, en particular el Large Electron Positron Collider (LEP), que estuvo en funcionamiento entre 1989 y 2000, los cientistas fueron más allá para poder seguir con sus experimentos en el dominio de la física de partículas. Como consecuencia, imaginaron la posibilidad de reutilización del túnel del LEP, un anillo subterráneo de 27 km de perímetro, para albergar una máquina aún más poderosa.

Esta idea condujo a la construcción del más sofisticado y poderoso acelerador alguna vez construido en el mundo, designado por Large Hadron Collider (LHC), funcionando a -271,3 ºC (1,9 K).

El LHC permite de acelerar y estrellar haces de protones con una energía extremamente elevada, sin precedentes, pudiendo incluso revelar resultados inesperados que nadie alguna vez haya pensado!

Con esta iniciativa, los cientistas esperan poder responder a cuestiones llave todavía no resueltas en el dominio de la física de partículas, en particular esas relacionadas con la masa de la materia, así como la naturaleza de la materia negra y de la energía negra. El estudio de esos temas es uno de los más grandes desafíos actuales en el campo de la física de partículas y de la cosmología.